胶接接头长期地浸泡在水中,或处在湿热的环境条件下,或处沿海地带就会使强度降低。我们知道水的分子很小,极性又很强,因此决定了它很容易浸透到胶接接头的胶层与被粘材料的界面间去。特别是对于那些金属、木材、玻璃、陶瓷等亲水性物质,水分子就更容易渗透,它沿着胶接界面往胶层中间渗透。由于水的作用在胶层与被粘物界面形成以水分子组成的弱界面层,而且还有可能破坏胶黏剂分子与被粘物所形成的化学键。另外,由于水分子渗透入破坏了胶黏剂分子之间的氢键与其他次价键,使高聚物发生增塑,而引起模量及热变形温度等下降。在聚酯、聚酰胺、聚氨酯等胶黏剂中,还会使这些高聚物分子降解。从上面两方面的因素分析都会因水分渗透入使胶黏剂胶接接头的强度降低,而强度降低的幅度则取决于胶黏剂类型、被粘材料材质与胶接工艺因素等。由于水蒸气的渗透作用比浸泡在水中的渗透作用要快,故在高温高湿下胶黏剂强度降低更厉害。