环氧树脂的固化

在环氧树脂应用中，固化剂占有十分重要的位置。一位日本专家认为：“开发新型固化剂比开发新型环氧树脂更为重要，因为文献上发表的一些树脂，虽然多有学术价值，但并无实践意义。而开发一种新型固化剂，则可以解决环氧树脂应用的一个课题”。环氧树脂本身是一种在分子中含有两个(或以上)活性环氧基的低分子质量化合物，分子质量在300～2000之间，具有热塑性，在常温和一般加热条件下，不会固化，因而也不具备良好的机械强度、电气绝缘、耐化学腐蚀等性能，无法直接应用。因此，必须加入固化剂，组成配方树脂，并且在一定条件下进行固化反应，生成立体网状结构的产物，才会显现出各种优良的性能，成为具有真正使用价值的环氧材料。所以说，固化剂在环氧树脂的应用上具有不可缺少的，甚至在某种程度上起着决定性的作用；我们讨论固化剂，实际上也就是讨论环氧树脂的应用问题。
当然，在环氧树脂中仅仅加入固化剂，还不能完全满足实际应用的要求。还必须加入稀释剂、填料、增韧剂、着色剂、阻燃剂，以及各种特殊要求的助剂如防沉剂、触变剂等。各种不同种类牌号的固化剂、稀释剂、增韧剂、填料等以及各种助剂，按实际使用要求，进行有目的的选择组合，就会出现千变万化、五花八门的配方。运用这些配合技术可以解决众多领域的技术课题，形成各种各样的材料，如层压材料；涂料、胶粘剂、浇铸料（灌封料）、浸渍料、塑封料、包封料、耐磨材料、密封材料等等。
对于应用技术课题的解决，主要面临的是选择材料进行配合的问题。而材料的选择，首先是固化剂的选择，其次才是各种助剂的选择。对于从事树脂应用多年的科技工作者来说，主要靠多年积累的经验，参考国内外最新科技资料进行选择，然后还需经过实验的考核来确定。而对于新从事这项工作的初学者来说，则往往比较困难，需要—个实践的过程。国外不少学者目前将“高分子的分子设计”技术运用于配方材料选择，并且采用先进的工具-微机进行处理，使配合技术在较短的时间内完成，大大提高了工作效率。但是，国内在这方面的研究工作还是比较落后的。